Wat is Heterorhabditis bacteriophora eigenlijk?

Heterorhabditis bacteriophora is een insectenpathogene nematode: een microscopisch wormpje van nog geen millimeter groot dat leeft van het parasiteren van insectenlarven in de bodem. Waar veel mensen bij "wormen in de tuin" een beetje gniffelen, zijn deze aaltjes juist je beste vriend als je last hebt van bepaalde grasgazon- en border-plagen.

Het bijzondere zit 'm in de samenwerking die dit aaltje heeft met een bacterie: Photorhabdus luminescens. De nematode dringt de larve binnen via natuurlijke openingen, en zodra hij binnen is laat hij deze bacterie los. De bacterie doet het echte vuile werk en zorgt dat de larve binnen 24 tot 48 uur overlijdt. Het aaltje voedt zich vervolgens met de bacterie en de afbrekende larve, vermenigvuldigt zich, en de nieuwe generatie trekt verder de bodem in op zoek naar de volgende prooi. Efficiënt, meedogenloos, en volledig natuurlijk.

Waar is Heterorhabditis bacteriophora goed in?

Dit is hét aaltje voor:

• Engerlingen (larven van meikevers, junikevers en rozenkevers) die aan wortels van je gazon knagen
• Taxuskever (samen met Steinernema kraussei), vooral de larven die aan de wortels van taxus en andere sierheesters vreten

Engerlingen zijn berucht om de bruine, dode plekken die ze in gazons veroorzaken, vaak nog erger doordat vogels en zelfs vossen het gazon openscheuren om bij de larven te komen. Heterorhabditis bacteriophora zoekt deze larven actief op in de bodem en maakt er relatief korte metten mee.

Waar Heterorhabditis bacteriophora níet voor bedoeld is

Eerlijkheid duurt het langst, en dat geldt zeker voor nematoden. Heterorhabditis bacteriophora is geen wondermiddel tegen alles wat kruipt:

• Mieren? Nee, daar heb je andere oplossingen voor nodig.
• Bladluizen of wortelluizen? Deze zitten vaak boven- of net onder de grond op de plant zelf, niet in de leefomgeving van deze nematode.
• Schimmelziekten? Een aaltje bestrijdt insecten, geen schimmels.

Dat mag misschien saai klinken in een verkooppraatje, maar wij vertellen het liever eerlijk. Dan weet je zeker dat je de juiste aaltjes voor het juiste probleem gebruikt.

Wanneer en hoe Heterorhabditis bacteriophora toepassen?

Timing is alles bij Heterorhabditis bacteriophora. De larven zijn het kwetsbaarst en het meest actief te bereiken in augustus tot en met oktober, wanneer de bodemtemperatuur nog minimaal 12°C is. Ook in het voorjaar kan een behandeling zinvol zijn, zodra de bodem weer opwarmt.

Praktische tips:

• Zorg dat de bodem vochtig is vóór het toepassen, en houd deze de dagen erna ook vochtig
• Behandel bij voorkeur in de vroege ochtend of avond, uv-licht is de vijand
• Gebruik de aaltjes bij voorkeur zo snel mogelijk na ontvangst voor het beste resultaat

Waarom biologische bestrijding?

Geen gif, geen restanten in de bodem, geen risico voor huisdieren of kinderen die over het gazon rollen. Heterorhabditis bacteriophora is een natuurlijk onderdeel van het bodemleven en richt zich uitsluitend op zijn insectengastheren. Zodra de voedselbron op is, bouwt de populatie zich vanzelf weer af.

Kortom: een klein, onzichtbaar legertje dat precies daar toeslaat waar het nodig is, en verder met rust laat wat met rust gelaten moet worden. Dat is nou echt bodemleven zoals het bedoeld is.