Wat is een veenmol precies?

De veenmol (Gryllotalpa gryllotalpa), ook wel aardkrekel of molkrekel genoemd, is een insect dat het grootste deel van zijn leven ondergronds doorbrengt. Met zijn krachtige graafpoten wroet hij vlak onder het grasoppervlak gangen, op zoek naar voedsel. Daarbij vreet hij wortels stuk en beschadigt hij de fijne haarwortels die planten nodig hebben om water op te nemen.

Herkenbare schade:

• Opgeworpen, losse aarde in slingerende paden door het gazon
• Plotseling verwelkende of vergelende planten, terwijl de grond vochtig genoeg lijkt
• Jonge zaailingen of stekjes die "zomaar" omvallen doordat de wortels zijn losgevreten
• Een zacht, ratelend geluid in de avondschemering, vooral in het voorjaar

Omdat de veenmol zich ondergronds verplaatst en vooral 's nachts actief is, wordt de plaag vaak pas laat opgemerkt: als de schade al zichtbaar is.

Waarom aaltjes tegen veenmol werken

Steinernema carpocapsae is een microscopisch kleine, natuurlijk voorkomende nematode die actief op zoek gaat naar insectenlarven in de bovenste bodemlaag, precies de laag waarin de veenmol zich ophoudt. Het aaltje dringt het lichaam van de veenmol binnen via natuurlijke openingen en brengt daar een bacterie mee die de gastheer binnen ongeveer 24 tot 48 uur doodt. De aaltjes planten zich vervolgens in het kadaver voort en de nieuwe generatie trekt verder de bodem in, op zoek naar de volgende gastheer.

Dit maakt Steinernema carpocapsae tot een van de weinige middelen die de veenmol daadwerkelijk in zijn eigen leefgebied bestrijden, zonder chemische bestrijdingsmiddelen en zonder schade aan bijen, vogels, huisdieren of regenwormen.

Zo pas je de aaltjes toe

Voor een goed resultaat is de juiste toepassing minstens zo belangrijk als de aaltjes zelf:

1. Bodemtemperatuur: zorg voor een bodemtemperatuur tussen de 12°C en 30°C. In Nederland is dat meestal vanaf half mei tot in de vroege herfst.
2. Vochtige grond: giet de tuin de dag vóór toepassing goed nat. Aaltjes bewegen zich voort via bodemvocht, dus in droge grond komen ze simpelweg niet ver genoeg.
3. Mengen en aanbrengen: los de aaltjes op in water volgens de bijgeleverde instructie en giet het mengsel gelijkmatig over het aangetaste gebied, bijvoorbeeld met een gieter of via de tuinslang met een doseerbak.
4. Nazorg: houd de bodem de eerste twee weken na toepassing vochtig. Dit is de periode waarin de aaltjes actief op zoek gaan naar veenmollen.
5. Dosering: reken op ongeveer 500.000 tot 1 miljoen aaltjes per vierkante meter voor een gerichte behandeling van een veenmolplek.

Eerlijk verhaal: wat je wél en niet mag verwachten

Aaltjes zijn een biologisch bestrijdingsmiddel, geen chemisch gif dat in één keer alles uitroeit. Reken op een merkbare afname van de veenmolpopulatie binnen enkele weken, niet op een moment. Bij een zware besmetting kan een herhaalde toepassing na 2 tot 3 weken nodig zijn. En omdat de veenmol zich makkelijk vanuit aangrenzende tuinen of bermen kan verplaatsen, is het verstandig om ook een paar weken later nog alert te blijven op nieuwe gangen.

Kort samengevat

Steinernema carpocapsae is een bewezen, natuurlijke manier om veenmollen te bestrijden, mits je de bodemtemperatuur en vochtigheid goed in de gaten houdt tijdens en na de toepassing. Geen gif, geen risico voor mens, dier of nuttige insecten, wel een gerichte aanpak van een plaag die zich normaal gesproken lastig laat pakken.

Twijfel je of je met veenmol te maken hebt, of wil je weten welke aaltjes bij jouw plaag passen? Doe de gratis plaagscan op natuurlijkaaltjes.nl.